绿咖啡是茜草科常绿灌木或小乔木，叶对生，革质，长卵形；花生于叶腋，白色；浆果椭圆形，深红色，内藏种子两粒。原产热带非洲东部，咖啡按咖啡豆的大小分为大粒、中粒和小粒：小果咖啡适宜在海拔600～1200米的高地栽培，比较耐低温，但抗病力弱；中果咖啡适宜在海拔300～700米的地区栽培，不耐旱，怕风，但产量较高，品质好，成熟后果实不易脱落；大果咖啡适宜在海拔300米以下的低地栽培，既耐旱，又对病虫害有抗性，且味道浓烈。 绿咖啡豆提取物中的绿原酸是植物体在有氧呼吸过程中经莽草酸途径产生的一种苯丙素类化合物，又叫咖啡鞣酸，由多种异构体构成。绿原酸易溶于水、乙醇、丙酮，微溶于乙酸乙酯，常温下呈淡黄色固体。